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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11030
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 Posté le: Jeu 06 Mar 2008 11:24 pm Sujet du message: La lune Rhéa peut aussi avoir des anneaux |
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SAlut a tous
Le vaisseau spatial Cassini a trouvé la preuve de matériel satellisant Rhéa, la seconde plus grande lune de Saturne.
C'est la première fois que des anneaux peuvent avoir été trouvés autour d'une lune.
Un large disque de débris et au moins un anneau semblent avoir été détectés par une suite de six instruments sur Cassini spécifiquement conçu pour étudier les atmosphères et les particules autour de Saturne et de ses lunes.
"Jusqu'à présent, seules des planètes étaient connues pour avoir des anneaux, mais maintenant Rhéa semble avoir quelques liens familiaux avec sa parente Saturne 
Vue d'artiste
Crédit : NASA/JPL/JHUAPL
commente Geraint Jones, scientifique de Cassini et auteur d'un papier qui apparaît dans l'édition du 07 Mars du journal Science.
Jones a commencé ce travail bien qu'au Max Planck Institute for Solar System Research, Katlenburg-Lindau, Allemagne, et qu'il soit maintenant au Mullard Space Science Laboratory, University College, Londres.
Rhéa est d'approximativement 1.500 kilomètres de diamètre.
Le disque apparent de débris mesure plusieurs milliers de kilomètres d'un bord à l'autre.
Les particules qui composent le disque et tous les anneaux incorporés s'échelonnent probablement de la taille de petits cailloux à celle de rochers.
Un nuage de poussières additionnel peut s'étendre jusqu'à 5.900 kilomètres du centre de la lune, presque huit fois le rayon de Rhéa.
"Comme trouver des planètes autour d'autres étoiles, et des lunes autour des astéroïdes, ces résultats ouvrent un nouveau domaine pour des anneaux autour de lunes,"
ajoute Norbert Krupp, scientifique avec l'instrument MII (Magnetospheric Imaging Instrument) de Cassini du Max Planck Institute for Solar System Research.
Depuis la découverte, les scientifiques de Cassini ont effectué des simulations numériques pour déterminer si Rhéa peut maintenir les anneaux.
Les modèles montrent que le champ gravitationnel de Rhéa, en combination avec son orbite autour de Saturne, pourrait permettre que des anneaux se forment pour rester en place pendant un temps très long.
La découverte était un résultat d'un survol proche de Rhéa par Cassini en Novembre 2005, quand les instruments sur le vaisseau spatial ont observé l'environnement autour de la lune.
Trois instruments ont échantillonné la poussière directement.
L'existence de quelques débris était prévue parce qu'une pluie de poussières frappe constamment les lunes de Saturne, y compris Rhéa, cognant des particules dans l'espace autour d'elles.
Les observations d'autres instruments ont montré comment la lune interagissait avec la magnétosphère de Saturne, et ont éliminé la possibilité d'une atmosphère.
La preuve d'un disque de débris en plus de ce nuage de poussières ténu est venue d'une baisse progressive de chaque côté de Rhéa dans le nombre d'électrons détectés par deux des instruments de Cassini.
Le matériel proche de Rhéa semblait protéger Cassini de la pluie habituelle d'électrons.
L'instrument d'imagerie magnétosphérique de Cassini a détecté de brusques baisses brèves dans les électrons des deux côtés de la lune, suggérant la présence d'anneaux dans le disque de débris.
Les anneaux d'Uranus ont été trouvés d'une façon similaire, en 1977 depuis le Kuiper Airborne Observatory, un avion transformé en Observatoire par la NASA, quand la lumière d'une étoile a clignoté quant elle est passée derrière les anneaux d'Uranus.
"Voir presque les mêmes signatures de chaque côté de Rhéa était l'argument décisif," ajoute Jones.
"Après avoir éliminé beaucoup d'autres possibilités, nous avons dit que le plus probable est que ce sont des anneaux. Personne ne s'attendait à des anneaux autour d'une lune."
Une explication possible pour ces anneaux est qu'ils sont les restes d'une collision d'astéroïdes ou de comètes dans le passé lointain de Rhéa.
Une telle collision peut avoir lancé de grandes quantités de gaz et de particules solides autour de Rhéa.
Une fois le gaz dissipé, tout ce qui est resté était les particules d'anneaux.
D'autres lunes de Saturne, telles que Mimas, montrent la preuve d'une collision catastrophique qui a presque déchiré la lune.
"La diversité dans notre Système solaire ne manque jamais de nous stupéfier," ajoute Candy Hansen, co-auteur et scientifique de Cassini sur l'instrument UIS (Ultraviolet Imaging Spectrograph) au JPL (Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californie). "
Il y a nombreuse années nous avons pensé que Saturne était la seule planète avec des anneaux.
Maintenant, nous avons peut-être une lune de Saturne qui est une version miniature de son parent encore plus minutieusement décoré."
Ces conclusions d'anneaux font de Rhéa un principal candidat pour davantage d'études.
les observations initiales par l'équipe d'imagerie quand Rhéa était près du Soleil dans le ciel n'ont pas permis de déceler de la poussière près de la lune à distance.
Des observations additionnelles sont projetées pour rechercher les particules plus grandes.
http://saturn.jpl.nasa.gov/news/press-release-details.cfm?newsID=820
Gilbert Javaux - PGJ-Astronomie
la source;
http://pagesperso-orange.fr/pgj/0308-nouvelles.htm#Titan
http://www.clickoblog.com/aa69c11ec23c33f33c4995067ded02918
amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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