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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11030
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 Posté le: Mar 07 Aoû 2007 11:26 pm Sujet du message: Carambolage monstre de galaxies |
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Salut a tous
Quatre galaxies se jettent l'une contre l'autre et bousculent des milliards d'étoiles dans une des plus grandes collisions cosmiques jamais observées.
Shot at 2007-08-07
Les quatre galaxies en train de s'unir Ken Rines
Les galaxies qui s'entrechoquent, repérées par le télescope spatial Spitzer, fusionneront par la suite dans une simple galaxie mastodonte jusqu'à 10 fois plus massive que notre propre Voie lactée.
Cet aperçu rare fournit un regard sans précédent sur la façon dont les galaxies les plus massives dans l'Univers se sont formées.
"La plupart des fusions de galaxies que nous connaissons déjà sont comme des voitures compactes se percutant," note Kenneth Rines (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, Cambridge, Mass.).
"Ce que nous avons ici est comme quatre camions de sable s'écrasant ensemble, projetant du sable partout." Rines est l'auteur principal d'un nouveau papier accepté pour publication dans Astrophysical Journal Letters.
Les collisions, ou les fusions, entre des galaxies sont courantes dans l'Univers.
La pesanteur provoque que des galaxies qui sont proches enchevêtrent et finalement s'unissent sur une période de millions d'années.
Bien que les étoiles dans les galaxies en cours de fusionnement soient projetés autour comme du sable, elles ont beaucoup d'espace entre elles et survivent au trajet.
Notre galaxie de la Voie lactée s'associera à la galaxie d'Andromède dans cinq milliards d'années.
Les fusions entre une grande galaxie et plusieurs petites, appelées des fusions mineures, sont bien documentées.
Par exemple, une des fusions mineures connues les plus élaborées a lieu dans la galaxie Spiderweb, une galaxie massive qui capture des douzaines de petites dans sa "toile" de pesanteur.
Les astronomes ont également été témoin de fusions "majeures" parmi des paires de galaxies qui sont semblables en taille. Mais aucune fusion majeure entre de multiples galaxies imposantes n'a été vue jusqu'ici.
La nouvelle fusion quadruple a été découverte par hasard pendant une étude du Spitzer d'un amas éloigné de galaxies, appelé CL0958+4702, localisé à presque cinq milliards d'années-lumière.
Le télescope infrarouge a repéré la première fois un panache en forme d'hélice exceptionnellement grand de lumière sortant d'une réunion de quatre galaxies en forme de goutte, ou elliptiques.
Trois des galaxies sont d'environ de la taille de la Voie lactée, alors que la quatrième est trois fois aussi grande.
Les analyses supplémentaires du panache ont révélé qu'il se compose de milliards de vieilles étoiles rejetées et abandonnées dans un affrontement continuel.
Environ la moitié des étoiles dans le panache retomberont plus tard dans les galaxies. "Quand cette fusion sera complète, ce sera l'une des plus grandes galaxies dans l'Univers," commente Rines.
Les observations de Spitzer montrent également que la nouvelle fusion manque de gaz.
Les théoriciens prévoient que les galaxies massives se développent par une multitude de moyens, y compris des fusions riche en gaz et pauvre en gaz.
Dans les fusions riche en gaz, les galaxies sont imbibées de gaz qui s'enflamme pour former de nouvelles étoiles. Les fusions pauvre en gaz manquent de gaz, aussi aucune nouvelle étoile ne se forme. Spitzer a trouvé uniquement de vieilles étoiles dans la quadruple rencontre.
"Les données de Spitzer montrent que ces fusions majeures sont pauvre en gaz, à la différence de la plupart des fusions que nous connaissons," note Rines.
"Les données représentent également la meilleure preuve que les plus grandes galaxies dans l'Univers se sont formées assez récemment par des fusions majeures."
Une partie des étoiles projetées au dehors dans la fusion monstrueuse vivront dans des secteurs isolés en dehors des frontières de toutes galaxies.
De telles étoiles abandonnées pourraient théoriquement avoir des planètes. Si c'est le cas, les cieux nocturnes des planètes seraient tout à fait différents des nôtres, avec moins d'étoiles et plus de galaxies visibles.
En plus du Spitzer, Rines et son équipe ont utilisé un télescope autrefois connu sous le nom de Multiple Mirror Telescope et maintenant appelé MMT, près de Tucson, Arizona, pour confirmer que les quatre galaxies sont entrelacées, et l'Observatoire de rayons X Chandra pour peser la masse de l'amas géant de galaxies dans lequel la fusion a été découverte.
Spitzer et un télescope connu sous le nom de WIYN à Kitt Peak, également près de Tucson, ont été utilisés pour étudier le panache. WIYN tire son nom des quatre propriétaires et exploitants du télescope :
University of Wisconsin, Indiana University, Yale University et National Optical Astronomy Observatory.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2007-087
source;
http://tempsreel.nouvelobs.com/actualites/sciences/espace/20070807.OBS9686/megafusion_spatiale.html?idfx=RSS_sciences
amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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