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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11029
Localisation: Montreal 45.500°N, 73.580°W
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 Posté le: Mar 25 Fév 2014 12:59 am Sujet du message: NuSTAR démêle le mystère de comment les étoiles explosent |
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Salut à tous
Un des plus grands mystères en astronomie, comment les étoiles explosent en supernovae, se dénoue enfin avec l'aide de NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) de la NASA.
L'Observatoire de rayons X à haute énergie a créé la première carte de matières radioactives dans un reste de supernova.
Les résultats, d'un reste nommé Cassiopée A (Cas A), révèlent comment les ondes de choc déchiquètent probablement les massives étoiles mourantes.
« Les étoiles sont des boules sphériques de gaz, et donc vous pourriez penser que lorsqu'elles terminent leur vie et explosent, cette explosion pourrait ressembler à une boule uniforme s'étendant avec une grande puissance », a déclaré Fiona Harrison, chercheur principal de NuSTAR au California Institute of Technology (Caltech) à Pasadena.
« Nos nouveaux résultats montrent comment le cœur de l'explosion, ou moteur, est déformé, peut-être parce que les régions intérieures pataugent littéralement autour avant la détonation. »
Harrison est co-auteur d'un papier sur les résultats figurant dans l'édition du 20 Février de Nature.
Démêler les restes de Cassiopeia A
Il s'agit de la première carte de radioactivité dans un reste de supernova, les morceaux soufflés d'une étoile massive qui a explosé. La couleur bleue indique la matière radioactive cartographiée en rayons X de haute énergie en utilisant NuSTAR. Crédit image: NASA/JPL-Caltech/CXC/SAO
Cas A a été créé quand une étoile massive a explosé en supernova, laissant un cadavre stellaire dense et ses vestiges éjectés.
La lumière de l'explosion a atteint la Terre il y a quelques centaines d'années, aussi nous voyons le reste stellaire quand il était frais et jeune.
Les supernovae ensemencent l'Univers avec de nombreux éléments, y compris l'or dans les bijoux, le calcium dans les os et le fer dans le sang.
Alors que les petites étoiles comme notre Soleil meurent de morts moins violentes, les étoiles au moins huit fois plus massives que notre Soleil éclatent dans des explosions de supernovae.
Les températures élevées et les particules créées dans l'explosion fusionnent des éléments légers ensemble pour créer des éléments plus lourds.
NuSTAR est le premier télescope capable de produire des cartes d'éléments radioactifs dans les restes de supernova. Dans ce cas, l'élément est le titane-44, qui a un noyau instable produit au cœur de l'étoile variable.
La carte de NuSTAR de Cas A montre le titane concentré en blocs au centre de ce qui reste et indique une possible solution au mystère de comment l'étoile affronte sa disparition.
Lorsque les chercheurs simulent les explosions de supernovae avec les ordinateurs, lorsqu'une étoile massive meure et s'effondre, la principale onde de choc cale souvent et l'étoile ne parvient pas à briser.
Les dernières découvertes suggèrent fortement que l'étoile qui explose a littéralement brassé autour, re-alimentant l'onde de choc au point mort et permettant à l'étoile de finalement faire sauter ses couches externes.
Avec NuSTAR, nous avons un nouvel outil médico-légal pour enquêter sur l'explosion, » a déclaré l'auteur principal du papier, Brian Grefenstette du Caltech.
« Auparavant, il était difficile d'interpréter ce qui se passait dans Cas A parce que le matériel que nous pouvions voir s'allume seulement en rayons X lorsqu'il est réchauffé.
Maintenant que nous pouvons voir la matière radioactive, qui brille dans les rayons X peu importe comment, nous obtenons un tableau plus complet de ce qui s'est passé au cœur de l'explosion."
La carte de NuSTAR jette également un doute sur d'autres modèles d'explosions de supernova, dans lesquels l'étoile tourne rapidement juste avant de mourir et lance d'étroits flux de gaz qui alimentent l'explosion stellaire.
Bien que des empreintes de jets ont été rencontrées auparavant autour de Cas A, on ne savait pas si elles déclenchaient l'explosion.
NuSTAR n'a pas vu le titane, essentiellement les cendres radioactives de l'explosion, dans les régions proches correspondant aux jets, donc les jets n'étaient pas le déclencheur explosif.
« C'est pourquoi nous avons construit NuSTAR, » a déclaré Paul Hertz, directeur de la division d'astrophysique de la NASA à Washington. « Découvrir des choses que nous ne savions pas - et qu'on n'attendait pas - sur l'Univers à haute énergie. »
Les chercheurs vont continuer d'examiner le cas de l'explosion spectaculaire de Cas A.
Des siècles après que sa mort a marqué notre ciel, ce reste de supernova continue à rendre perplexe.
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?release=2014-054
http://www.nasa.gov/nustar
La source ; http://fr.canoe.ca/techno/nouvelles/archives/2014/02/20140219-175438.html
http://pgj-new.pagesperso-orange.fr/0214-nouvelles.htm#C2014_C3-P2013_YG46
Gilbert Javaux - PGJ-Astronomie
Amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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