André
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 Posté le: Dim 25 Jan 2009 11:00 pm Sujet du message: Pourquoi les galaxies naines ultra-compactes sont plus lumin |
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SAlut a tous
Des chercheurs de l'Université de Bonn ont fourni une explication plausible au problème astronomique suivant :
les plus petites galaxies de l'Univers, les galaxies naines ultra-compactes (UCDs), sont bien moins lumineuses que les autres amas stellaires ayant des masses comparables.
D'après eux, ces galaxies hébergeraient un nombre inhabituellement important d'étoiles à neutrons et de trous noirs, hérités d'un passé "rayonnant". 
Les UCDs sont les plus petites galaxies de l'Univers.
Elles sont si petites que les astronomes les ont longtemps prises pour de simples étoiles de la voie lactée.
Quand, il y a dix ans environ, l'astronome de Bonn, Michael Hilker et l'australien Michael Drinkwater ont analysé le spectre lumineux de ces supposées étoiles, les UCDs se sont révélées être en réalité des amas d'étoiles inhabituellement compacts.
Les UCDs ressemblent, sous bien des aspects, à de simples amas globulaires, qui entourent les galaxies comme notre voie lactée.
Du fait de leur masse énorme, les astronomes les comptent toutefois parmi les galaxies.
Elles peuvent atteindre des masses jusqu'à 100 fois plus grandes que les amas globulaires les plus importants pour une taille 100 fois plus petite que la taille moyenne des galaxies.
Ces galaxies naines concentrent cette masse dans un espace très réduit, d'où leur appellation :
ultra-compacte.
"La distance entre notre Soleil et le centre de la voie lactée est d'environ 30.000 années-lumière.
La taille des UCDs ne dépasse pas les 100 années-lumière", déclare Jörg Dabringhausen de l'Université de Bonn.
Les analyses spectrales des UCDs ont surpris les astronomes :
"Au vu de leur masse, ces galaxies devraient être beaucoup plus lumineuses".
Les astronomes de Bonn ont alors développé un modèle théorique permettant d'expliquer cette anomalie.
L'explication proviendrait d'objets astronomiques, présentant une forte masse mais n'émettant pas de lumière, c'est à dire les étoiles à neutrons et les trous noirs.
Pour le Prof. Dr. Pavel Kroupa de Bonn, "ces objets sont largement répandus dans l'espace, mais il doit y en avoir un nombre important dans les UCDs". D'après les calculs, les UCDs devaient être composées, à leur origine, d'un grand nombre d'étoiles lourdes.
Si, dans notre galaxie, les étoiles au moins huit fois plus lourdes que le Soleil représentent seulement 23% de la masse totale des étoiles en formation, cette valeur aurait été de 90% dans les UCDs.
"Les UCDs étant très vieilles, les étoiles lourdes y ont atteint leur fin de vie et sont devenues des étoiles à neutrons ou des trous noirs", ajoute M. Kroupa.
Les UCDs auraient été, à l'origine, de véritables fourmilières, en particulier au vu de leur forte densité.
"La distance entre deux étoiles à protons dans de jeunes UCDs était 1.000 fois plus petite que celle entre notre soleil et l'étoile voisine la plus proche", affirme M. Dabringhausen.
Dans un environnement si dense, les jeunes étoiles auraient fusionné pour donner naissance à des objets encore inconnus.
"A ce stade de leur développement, les UCDs doivent avoir été particulièrement lumineuses".
D'après les chercheurs de Bonn, les UCDs avaient alors la force lumineuse d'une grande galaxie, mais concentrée dans un espace de diamètre de l'ordre de 100 années-lumière.
Les conditions extrêmes à ce stade auraient des conséquences sur l'astrophysique de ce type de galaxie :
"Le rayonnement à l'intérieur des UCDs était si fort, que nous avons dû recalculer la formation des étoiles et leur structure", avancent les chercheurs de Bonn.
Il n'y a toutefois pas pour l'instant de travaux théoriques dans ce sens.
Si les calculs des astronomes de Bonn sont confirmés, cela signifie que les UCDs font partie des régions présentant les conditions les plus extrêmes de l'Univers ayant donné naissance à des étoiles.
La source;
http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/57398.htm
amicalement
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Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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