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André
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 Posté le: Mar 17 Avr 2012 11:59 pm Sujet du message: Géantes rouges: comment un "supervent" balaie les |
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Géantes rouges: comment un "supervent" balaie les grains de poussière
Salut à tous
Les étoiles en fin de vie éjectent et essaiment leur matière dans l'univers.
Comment les poussières sont-elles arrachées à l'étoile?
De nouvelles observations éclairent ce processus de recyclage.
Simulation d'une étoile géante rouge: le jaune et le rouge indiquent les températures élevées, le bleu les plus froides.
(Laboratory for Computational Science and Engineering/ University of Minnesota)
Les étoiles participent à un système de recyclage qui permet aux matériaux d’une étoile en fin de vie d’être disséminés dans l’espace interstellaire et de servir à la fabrication d’autres astres.
Il y a les étoiles très massives qui explosent en supernova.
Il y a aussi les étoiles de taille plus modeste, comme le Soleil, qui entrent dans une phase d’expansion une fois épuisée la réserve de carburant (l’hydrogène).
Des vents d’une force inouïe expulsent alors la matière de l’étoile mourante, devenue une géante rouge, lui faisant perdre la moitié de la masse.
Grâce à de nouvelles observations de plusieurs géantes rouges, des astrophysiciens pensent avoir la clef de la formation de ces vents qui parviennent à arracher la matière de l'étoile pendant la phase d’expansion, qui peut durer 10.000 ans.
Ces vents sont 100 millions de fois plus forts que les vents solaires que l’on mesure actuellement sur notre étoile, précisent les chercheurs.
Barnaby Norris (University of Sydney, Australie) et ses collègues, dont Sylvestre Lacour du Lesia (Observatoire de Paris/CNRS/UPMC), ont découvert dans ces tempêtes de poussières des grains de silicates dont le diamètre atteint 600 nanomètres en moyenne.
Au milieu d’une géante, cela peut paraître ridiculement petit mais en réalité c’est déjà beaucoup : c’est assez pour que ces gains ne soient pas chauffés et détruits par la lumière de l’étoile mais qu’ils puissent renvoyer cette lumière.
Une partie de l’énergie de l’étoile est ainsi transférée aux grains de poussières, qui sont accélérés jusqu’à des vitesses de 10 kilomètres par seconde.
Ce que prédisait le modèle théorique, sans avoir été vérifié.
Image du halo de poussières entourant une géante rouge (W Hydrae) dans deux polarisations différentes de la lumière. Pour l'échelle: le point au centre est le Soleil. (Barnaby Norris)
Les chercheurs, qui publient leurs conclusions aujourd’hui dans la revue Nature, ont utilisé l’observatoire européen du Chili, le VLT (Very Large Telescope), pour étudier trois géantes rouges avec une très haute résolution.
Ils ont appliqué une nouvelle technique leur permettant d’obtenir des images des halos de poussières de ces étoiles mourantes dans différentes directions de propagation de la lumière (polarisations).
Norris et ses collègues ont ainsi pu identifier les photons (les particules composant la lumière) renvoyés par les poussières et déterminer la taille des grains !
La source ; Sciences et Avenir.fr
http://www.sciencesetavenir.fr/espace/20120412.OBS6025/geantes-rouges-comment-un-supervent-balaie-les-grains-de-poussieres.html
Amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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