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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11029
Localisation: Montreal 45.500°N, 73.580°W
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 Posté le: Mer 29 Fév 2012 12:01 am Sujet du message: Certains animaux ont rapetissé pour s’adapter au réchauffeme |
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Salut à tous
Selon une nouvelle étude, il y a 56 millions d'années, des animaux ont rapetissé au fil des siècles pour s'adapter au réchauffement climatique.
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L'illustration montre l'antique cheval Sifrhippus sandrae de la taille d'un chat nez à nez avec un cheval moderne Morgan (Crédits : Danielle Byerley, Florida Museum of Natural History)
Si l'on savait déjà que la taille de nombreux animaux a varié au cours de l'évolution, c'est une nouvelle découverte qu'ont faite des chercheurs américains à l'issue d'une étude publiée dans la revue Science.
Celle-ci révèle que 56 millions d’années en arrière, certains animaux ont dû changer de taille et rapetisser pour s’adapter au réchauffement climatique et à la raréfaction des ressources qu’il a entraîné.
Ainsi, un tiers des mammifères connus auraient rapetissé et donc pu continuer à survivre, tandis que de nombreuses espèces animales ont disparu, faute de ressources.
L’étude a porté sur le cas de petits chevaux. Ceux-ci, des Sifrhippus, ont rapetissé en quelques dizaines de milliers d'années jusqu'à atteindre la taille et le poids de chats (environ 4 kilos).
Selon les chercheurs, cette adaptation s’est réalisée à une période où survenaient de gigantesques éruptions volcaniques (une période de 175.000 ans).
Pour arriver à cette conclusion, les chercheurs à l'origine de ces travaux, Ross Secord (de l'université de Nebraska-Lincoln) et Jonathan Bloch (du Museum d'histoire naturelle de Floride) ont étudié des fossiles de dents de ces chevaux retrouvés dans le Wyoming.
Ils ont pu prouver que les plus anciens étaient plus grands, montrant que l'espèce avait rapetissé au fil du temps.
"Cela a des implications sur ce que nous pouvons attendre qu'il se passe au cours du siècle ou des deux siècles à venir, si l'on suit notamment certains modèles climatologiques qui prédisent un réchauffement de 4°C au cours des 100 prochaines années", note M. Secord cité par l'AFP.
D’autant que le réchauffement est, cette fois, beaucoup plus rapide.
"Il y a une grande différence d'échelle et une des questions que l'on se pose est : va-t-on assister au même genre d'adaptation ?
Est-ce que les animaux vont réussir à s'adapter et à ajuster leur taille au cours des prochains siècles ?", interroge-t-il.
La source ;
http://www.maxisciences.com/r%e9chauffement-climatique/certains-animaux-ont-rapetisse-pour-s-adapter-au-rechauffement-climatique_art22075.html
Amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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