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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11029
Localisation: Montreal 45.500°N, 73.580°W
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 Posté le: Mar 26 Fév 2013 12:19 am Sujet du message: HD 140283, l'étoile qui serait presque aussi vieille que l'U |
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HD 140283, l'étoile qui serait presque aussi vieille que l'Univers
SAlut à tous
Des scientifiques américains ont annoncé avoir découvert la plus vieille étoile connue de notre Univers.
Baptisée HD 140283, elle se trouverait à 190 années-lumière de notre Soleil et se serait formée peu après le Big Bang.
(crédits photo : ESO)
L'étoile est connue et observée depuis plus d'un siècle, et pourtant les chercheurs n'avaient pas imaginé qu'elle pouvait être si vieille.
HD 140283, une étoile située à quelque 190 années-lumière de notre Système solaire serait tout simplement la plus âgée jamais dénichée dans notre Univers par les astronomes.
C'est du moins ce qu'explique l'étude à paraitre dans la revue The Astrophysical Journal Letters.
Depuis de nombreuses années, on savait que l'étoile était majoritairement constituée d'hydrogène et d'hélium.
Un signe qu'elle s'était formée tôt dans l'histoire de l'Univers, avant que des générations successives d'étoiles n'aient la chance de fabriquer des éléments plus lourds.
Mais jusqu'ici, personne ne connaissaient exactement son âge.
Pour percer ce mystère, les scientifiques de la Pennsylvania State University ont dû procéder en plusieurs étapes, en commençant par une meilleure évaluation de la distance séparant notre Soleil de HD 140283.
Une étoile vieille de 13,2 milliards d'années
Ils ont également réévalué la brillance de l'étoile telle qu'elle apparait dans le ciel afin d'en déduire sa luminosité intrinsèque.
Puis ils ont exploité le fait que l'étoile se trouve dans une phase de son cycle où elle épuise l'hydrogène se trouvant dans son noyau.
"Dans cette phase, l'atténuation lente de la luminosité de l'étoile est un indicateur hautement sensible de son âge", a indiqué Howard Bond qui a dirigé l'étude.
Ainsi, ce scientifique et ses collègues ont calculé que l'étoile était vieille de 13,9 milliards d'années, à plus ou moins 700 millions d'années près.
Ce qui, si l'on prend en compte l'erreur expérimentale, coïncide avec les 13,77 milliards d'années de l'Univers.
Au final, l'étoile serait donc âgée d'au moins 13,2 milliards d'années, ce qui était déjà l'âge approximatif d'une autre étoile dénichée en 2007 par des astronomes.
Reste que l'âge de la nouvelle étoile est connue avec bien plus de certitudes que celui de la précédente, souligne Howard Bond.
Plusieurs générations d'étoiles
Au vu de ce chiffre, HD 140283 se serait donc formée peu après le Big Bang mais ne ferait, pour autant, pas partie de la première génération d'étoiles.
En effet, comme l'a souligné Volker Bromm, astronome à l'Université du Texas, les premières étoiles se sont formées à partir des gaz primordiaux et ne contenaient quasiment pas d'éléments plus lourds que l'hélium.
Or, HD 140283 contient bien de tels éléments, même si c'est en petites concentrations.
Ceci montre donc qu'elle a dû se former après la première génération stellaire.
Plus intéressant encore, ceci suggère également que les conditions de création de la seconde génération d'étoiles "ont dû se mettre en place très tôt", a ajouté Bromm cité par Nature.
Comme il l'a rappelé, on suppose aujourd'hui que les premières étoiles se sont unies quelque centaines de millions d'années après le Big Bang avant de mourir quelque millions d'années plus tard.
Elles auraient alors explosé en supernovae en réchauffant les gaz environnants et en semant aux alentours des éléments lourds.
Mais avant que d'autres étoiles ne puissent se former, il a certainement fallu que les gaz se refroidissent.
Au vu du grand âge de HD 140283, ceci n'a toutefois pas dû prendre tant de temps que cela, peut-être quelque dizaines de millions d'années.
La source ;
http://www.maxisciences.com/%e9toile/hd-140283-l-039-etoile-qui-serait-presque-aussi-vieille-que-l-039-univers_art28732.html
Amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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Madarion
Chroniqueur
Inscrit le: 18 Déc 2007
Messages: 2063
Localisation: Sud de la France
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| Posté le: Mar 26 Fév 2013 4:35 am Sujet du message: |
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| Citation: |
| Ceci montre donc qu'elle a dû se former après la première génération stellaire. |
Ceci montre d'abord que l'astronomie dois revoir ses bases.
Si elle est aussi vielle il faut admettre qu'une étoile peut ne pas mourir,...
C'est la première des choses qui est remis en question par cette découverte. |
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