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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11030
Localisation: Montreal 45.500°N, 73.580°W
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 Posté le: Ven 01 Juin 2007 11:49 am Sujet du message: Le noyau mou de Mars |
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Salut a tous
Dans son dernier numéro, l'hebdomadaire Science revient sur les dernières avancées concernant le noyau de Mars qui nous aide à mieux comprendre l'histoire de l'évolution de cette planète.
Chaque planète possède son propre noyau. Mars et la Terre ont des noyaux de composition similaire mais celui de la planète rouge est liquide et va se solidifier d'une manière bien différente du noyau terrestre selon une étude européenne. 
Champ magnétique
Ce que l'on sait moins, c'est que les noyaux des planètes génèrent un champ magnétique au rôle considérable dans leur évolution. Dans le cas de la Terre, la magnétosphère, créée par le champ magnétique joue un rôle essentiel dans le développement de la vie en déviant les particules mortelles du vent solaire et des rayons cosmiques formant ainsi un des plus magnifiques phénomène naturels :
les aurores boréales et australes. Lorsque le noyau se sera refroidi, dans quelques milliards d'années et qu'en conséquence le champ magnétique aura disparu, il est probable que les formes de vie existantes ne pourront plus subsister. Ces conditions sont celles qui règnent aujourd'hui sur la Lune et Mars.
Le noyau de Mars
Comme celui de la Terre, le noyau de Mars contiendrait surtout du fer et une fraction d'autres éléments.
En mimant par des expériences à haute pression les conditions régnant dans le coeur de Mars, Andrex Stewart et ses collègues en Suisse et aux Pays-Bas montrent qu'il doit être liquide et qu'il est peu probable qu'il se mette à cristalliser directement comme c'est le cas pour le centre de la Terre.
Le refroidissement de la planète devrait plutôt entraîner un processus de formation du noyau soit en 'chute de neige' dans lequel des morceaux enrichis en fer se forment en périphérie du noyau puis y descendent au centre, soit 'à sulfure de fer' dans lequel une partie en sulfure de fer cristallise pour donner une graine solide au noyau.
Le champ magnétique est un facteur très important à prendre en compte pour comprendre l'histoire et l'évolution d'une planète. La présence d'un noyau de métal liquide au cœur d'une planète et d'une dynamo active suggèrent l'existence d'une source de chaleur interne. Celle ci se manifeste par exemple au niveau d'une tectonique des plaques et par la présence de volcans à la surface de la planète.
On peut donc parier sur le fait que Mars devait être une planète très active et dynamique d'un point de vue géologique, à l'image de la Terre. Avec une atmosphère plus épaisse et de l'eau liquide à sa surface, nous avions là un environnement particulièrement favorable à l'apparition de la vie.
De plus, un champ magnétique global protège la surface de toute une foule de particules impropres à la vie, comme celles du vent solaire ou des rayons cosmiques.
Note
La Terre possède un champ magnétique global, généré grâce à la rotation d'un noyau de métal liquide (effet dynamo).
Mars a vraisemblablement connu, dans sa jeunesse, un champ magnétique global. Mais les résultats de Mars Global Surveyor attestent que la dynamo qui le générait est maintenant éteinte.
Ce que l'on observe encore sur Mars, ce sont juste des champs magnétiques rémanents, des reliques encore détectables d'un passé ou la planète rouge ressemblait à la Terre.
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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