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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11030
Localisation: Montreal 45.500°N, 73.580°W
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 Posté le: Lun 17 Déc 2007 10:59 pm Sujet du message: Le point sur la mission Epoxi |
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SAlut a tous
Sortie intacte de sa rencontre avec la comète Tempel-1, la sonde Deep Impact de la NASA s'est vue attribuer début 2007 de nouveaux objectifs.
La mission Epoxi pour Extrasolar Planet Observation and Deep Impact Extended Investigation prévoit donc d'utiliser Deep Impact pour observer l'atmosphère d'exoplanètes et rejoindre une nouvelle comète.
Initialement, la NASA avait choisi Boethin comme cible, mais l'Agence spatiale américaine a été contrainte de revoir ses plans tout simplement parce qu'elle n'a pas réussi à la retrouver dans le ciel ! 
Deep Impact et Tempel 1 ; Crédit image NASA, JPL, UMA,
Selon les astronomes, Boethin se serait fragmentée en plusieurs morceaux, trop petits pour être observés.
Ce sera finalement Hartley-2, une comète au noyau actif, similaire en taille et masse à Tempel-1.
Le rendez-vous est prévu en octobre 2010 à quelque 20 millions de kilomètre de la Terre.
Calculé au 31 décembre 2007, ce voyage prendra plus de 2 ans et demi.
La sonde parcoura l'équivalent de 18 fois la distance de la Terre au Soleil et tournera 3 fois autour de la Terre avant d'atteindre la comète.
Objectifs scientifiques
La sonde s'approchera d'Hartley-2 jusqu'à 550 kilomètres.
Evidemment, il n'est pas question de la percuter comme ce fut le cas avec la comète Tempel-1 mais de l'étudier sous toutes les coutures au moyen des 3 instruments de Deep Impact. La sonde possède un spectromètre infrarouge et 2 caméras.
La caméra HRI permet des images à haute résolution et la caméra MRI prend des clichés de plus faible résolution avec un champ de vision plus large.
- Tracer des cartes des températures, de l'albédo et des variations de couleurs ;
- Modéliser son noyau ;
- Etude de la distribution de la poussière et des gaz dans la coma ;
- Recherche des composés volatils congelés ;
- Repérer les caractéristiques de surface qui indiquent par quel processus la comète a été formée ;
- Planétologie comparée de la taille et la distribution des cratères.
Note
Les comètes, comme les astéroïdes par exemple, font partie de la famille des petits corps du Système Solaire.
Ce sont des fossiles, des planétésimaux qui ne se sont pas agrégés pour former des planètes, d'où l'intérêt de leur étude.
Il s'agit d'objets très froids à l'exception bien sûr des comètes qui se réchauffent de façon importante quand elles se rapprochent du Soleil.
On les assimile à des protoplanètes avortées en raison de la formation de Jupiter et des autres planètes du Système Solaire.
L'une des grandes surprises de l'exploration des comètes a été de voir que leur surface sont bien plus différente les unes des autres que ne le pensaient les astronomes.
Initialement, on s'attendait à voir une plus grande homogénéité de ces résidus de la formation des planètes. On parlait même de famille.
Or, plutôt de révéler la vraie nature des comètes, les 3 sondes de la NASA, Deep Space 1, Stardust et Deep Impact et la sonde européenne Giotto qui ont chacune survolé une comète, ont fourni des données contradictoires révélant des comètes très distinctes les une des autres de sorte qu'il n'est pas possible de les classer toutes dans la même famille !
Attendons de voir les premières images de la surface du noyau de Hartley-2 pour savoir s'il s'agit d'un nouveau type de comète ou si on peut la classer dans la même catégorie qu'une autre comète déjà observée.
la source;
http://www.flashespace.com/html/dec07/18_12.htm
amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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