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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11030
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 Posté le: Sam 24 Fév 2007 10:14 pm Sujet du message: Exploration cométaire : les missions les plus emblématiques |
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SAlut a tous
Le survol de la comète Tempel-1 par la sonde Deep Impact marquera un tournant dans l'histoire de l'exploration cométaire. Si l'impacteur de la sonde réussit à former un cratère d'impact, alors la mission sera considérée comme une réussite.
L'acquis scientifique ouvrira une fenêtre sur une époque lointaine du Système Solaire où toute trace sur Terre a été effacée et c'est en cela que les comètes peut être considérées comme des Pierres de Rosette.
Mais, ce n'est pas la première fois qu'une sonde survole d'aussi prés un noyau cométaire, ni la dernière. Les principales agences spatiales sont conscientes des implications scientifiques que représente l'étude des petits objets du Système Solaire dont font partie les comètes.
Leur étude s'avère importante. Elles fournissent aux scientifiques des indices sur les processus de formation des planètes et l'avènement de la vie sur la Terre. Elles sont les objets les plus primitifs du système solaire.
On suppose qu'elles ont gardé la trace des processus physiques et chimiques qui ont eu lieu lors des premières étapes de la création du système solaire. 
Récapitulatif des missions les plus emblématiques
Giotto (1985 - 1992)
Le 3 juillet 1985, la sonde européenne Giotto s'élançait de Kourou à la poursuite de la comète de Halley pour un périple qui allait devenir légendaire. Elle croisa la comète en 1986 et disposa d'une demi-heure pour effectuer l'essentiel de ses observations.
Elle la survola à la distance record de 600 km et en profita pour réaliser les seules images fines et détaillées d'un noyau cométaire. Mise en sommeil à la fin de sa mission, la sonde sera finalement réveillée en février 1990, après une longue période d'hibernation, et dirigée vers la comète Grigg-Skjellerup, qu'elle survolera en juillet 1992 à une distance de 200 km
Giotto est la première mission planétaire de l'ESA. Son succès aura favorisé le développement des activités scientifiques de l'Agence et suscité un élan de sympathie permettant l'émergence d'une communauté scientifique européenne forte. Sans ces deux survols réussis, la mission Rosetta n'aurait certainement pas vu le jour.
Stardust (1999-2006)
Il s'agit de la première mission de collecte d'échantillons d'une comète et de poussières interstellaire avec retour sur Terre. Stardust, lancée en 1999 a effectué trois orbites complètes autour du Soleil avant de croiser la comète Wild-2 le 2 janvier 2004.
Les échantillons ont été capturés au moyen d'un aérogel emprisonné dans les alvéoles d'un collecteur, rétracté ensuite à l'intérieur d'une capsule de retour. Celle-ci doit revenir sur Terre en janvier 2006 et se poser en douceur dans une zone militaire de l'US Air Force de l'Utah. (+ d'infos)
Contour (2002)
Lancée en juillet 2002, le contact avec la sonde a été perdu le 15 août 2002. Contour (Comet Nucleus TOUR) était destinée à rencontrer les comètes d'Encke et de Schwassmann-Wachmann au cours d'un long périple à travers le Système solaire.
Le contact avec la sonde a été perdu lors de l'allumage du moteur devant la libérer de l'attraction terrestre, il semble qu'elle ait fait explosion.
Rosetta (2004- 2014)
Rosetta, sonde de l'Agence spatiale européenne, a été lancée par une fusée Ariane 5 en mars 2004 à la poursuite de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko.
Cette ambitieuse mission prévoit un long périple de dix années à travers le Système solaire, comprenant trois passages avec réaction de gravitation près de la Terre et un près de Mars.
Ce voyage interplanétaire vers la comète a été mis à profit par l'ESA pour organiser le survol de deux astéroïdes, Steins et Lutetia, deux petits corps de la ceinture d'astéroïdes située entre les orbites de Mars et de Jupiter.
Rosetta se placera en orbite autour du noyau de la comète 67P/Churyumov-Gerasimenko en août 2014, et trois mois plus tard, un lander - nommé Philae - s'en détachera et s'y posera. Il s'agira de la première étude in situ du "sol" d'un noyau cométaire.
Le lander Philae (Rosetta)
Philae, qui est fixé sur l'orbiteur de Rosetta pendant son voyage vers la comète Churyumov-Gerasimenko, mesure environ 1 mètre de large et 80 centimètres de haut.
La sonde emporte 21 expériences au total, dont 10 à bord de l'atterrisseur. Elles resteront en hibernation pendant l'essentiel du voyage de 8 années à destination de Churyumov-Gerasimenko.
Philae est réalisé dans le cadre d'une coopération internationale. Au vu des images détaillées envoyées par Rosetta, les chercheurs choisiront le site qui conviendra le mieux à l'atterrissage.
Largué par Rosetta à une altitude de l'ordre de 1 km, le Lander se posera à environ 5 km/h sur la surface du noyau et s'y fixera. Ses instruments miniaturisés étudieront les matériaux et la texture de la surface, qui pourrait être aussi poreuse et friable qu'une meringue.
Near-Shoemaker (1996 - 2001)
Near-Shoemaker (Shoemaker Near Earth Asteroid Rendezvous) a été lancée en février 1996 à la poursuite de l'astéroïde Eros, autour duquel la sonde se satellisera en février 2000.
La sonde a orbité autour d'Eros pendant une année complète et à mis a profit cette période pour collecter une masse importante de données d'une richesse incroyable sur l'astéroïde (composition, masse, structure caractéristiques géologiques, champ magnétique …) et son histoire.
Enfin, clou de la mission, Near-Shoemaker s'est posée intacte sur le petit corps le 12 février 2001 alors qu'elle n'était pas conçue pour cela et transmettait jusqu'à 69 images lors de sa descente.
Deep Space 1 (1998 - 2001)
Deep Space 1 est avant tout un démonstrateur de technologies avancées qui s'inscrit dans le programme New Millenium de la NASA.
Il fut lancé de Cap Canaveral en octobre 1998. Pendant la première partie de sa mission, il a testé jusqu'à 12 technologies avancées, dont un moteur ionique, une nouvelle génération de panneaux solaires et un système de navigation autonome utilisant la position connues d'astéroïdes.
La seconde partie de la mission fut mise à profit pour rencontrer l'astéroïde Braille (juillet 1999) et la comète de Borelly (septembre 2001) dont il renvoya des images et des données d'une valeur inestimables alors.
Muses-C (2003 - 2007)
Muses-C est une sonde japonaise lancée en mai 2003 à la poursuite de l'astéroïde Itokawa pour collecter et rapporter sur Terre jusqu'à trois échantillons de la surface (juin 2007). Avant cela, Muses-C doit rejoindre Itokawa courant 2005 et l'étudier pendant trois mois à une altitude d'environ 20 km avant de débuter la collecte de ses échantillons.
Dawn (après 2010)
Cette ambitieuse mission de la NASA vise à satelliser la sonde Dawn autour de Ceres (août 2014) et Vesta (juillet 2015), deux des plus gros astéroïdes de la Ceinture d'astéroïdes.
L'engin spatial évoluera onze mois autour de chaque astéroïde. Il mettra à profit cette période pour recueillir des indices sur le Système Solaire, peu de temps après sa formation.
Toutefois, l'objectif principal de la mission est la problématique de la formation des planètes dans le Système Solaire. Ceres et Vesta sont également des protoplanètes, l'étape initiale de la formation des planètes par contraction gravitationnelle.
Dans le cas des deux objets, cette 'fusion' a été interrompue par la formation de Jupiter. Leur étude nous renseignera donc sur les processus de formation des planètes dans le Système Solaire et sur le rôle de l'eau dans cette formation.
Source;
http://www.flashespace.com/html/juillet05/02a_07.htm
amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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