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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11029
Localisation: Montreal 45.500°N, 73.580°W
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 Posté le: Mer 03 Aoû 2011 4:23 pm Sujet du message: Les astronomes cherchant de l'oxygène peuvent respirer |
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SAlut à tous
L'observatoire spatial Herschel de l'ESA a découvert des molécules d'oxygène dans un proche nuage de formation d'étoiles.
Il s'agit de la première détection incontestable de molécules d'oxygène dans l'espace.
Cela conclut une longue recherche, mais laisse aussi des questions sans réponse. 
Crédit : NASA, ESA, M. Robberto (Space Telescope Science Institute/ESA) and the Hubble Space Telescope Orion Treasury Project Team
Image Digital Sky Survey de la région autour de la nébuleuse d'Orion
Les molécules d'oxygène ont été trouvées dans le proche complexe de formation d'étoiles d'Orion.
Alors que l'oxygène atomique est connu depuis longtemps dans les régions chaudes de l'espace, les missions précédentes recherchant pour la variété moléculaire - deux atomes d'oxygène liés entre eux - sont revenues en grande partie les mains vides.
Même la quantité observée d'oxygène atomique est beaucoup moindre que prévu et cela a créé un "problème de comptabilité" d'oxygène qui peut être exprimé à peu près comme "où est tout l'oxygène se cachant dans les nuages froids ?"
Le Submillimetre Wave Astronomy Satellite de la NASA et la mission suédoise Odin ont tous deux cherché de l'oxygène moléculaire et ont établi que son abondance est considérablement plus faible que prévue.
Une possibilité avancée pour expliquer ceci était que les atomes d'oxygène se condensent sur les grains de poussières minuscules flottant dans l'espace et sont convertis en glace d'eau, les soustrayant efficacement de la vue.
Si cela est vrai, la glace doit s'évaporer dans les régions chaudes du cosmos, remettant l'eau en gaz et permettant à l'oxygène moléculaire de se former et d'être vu.
Paul Goldsmith, scientifique du projet Herschel de la NASA au JPL (Jet Propulsion Laboratory) à Pasadena, en Californie, et une équipe internationale d'enquêteurs sont allés le chercher avec Herschel.
Ils ont utilisé l'instrument HIFI infrarouge lointain de Herschel et ont ciblé Orion, où ils ont estimé que les étoiles en formation réchaufferaient le gaz environnant et la poussière.
En utilisant trois fréquences infrarouges de l'instrument, l'équipe du Herschel Oxygen Project a réussi. Ils ont trouvé qu'il y avait une molécule d'oxygène pour chaque million de molécules d'hydrogène.
"Ceci explique où un peu d'oxygène pourrait se cacher", a déclaré le Dr Goldsmith.
"Mais nous n'en avons pas trouvé de grandes quantités, et ne nous comprennons toujours pas ce qui est si spécial au sujet des endroits où nous le trouverons. L'Univers détient encore de nombreux secrets."
L'oxygène, sous toutes ses formes, est le troisième élément le plus abondant dans l'Univers et un ingrédient majeur de notre planète.
Il se trouve dans notre atmosphère, les océans et les roches, et il est essentiel pour la vie elle-même car nous respirons la forme moléculaire.
Bien que la recherche continue pour lui dans l'espace, Göran Pilbratt, scientifique du projet Herschel de l'ESA, estime qu'il s'agit d'un moment de rupture.
"Grâce à Herschel, nous avons maintenant une confirmation incontestable que la molécule d'oxygène est certainement là-bas.
Il y a encore de nombreuses questions ouvertes mais les capacités supérieures de Herschel nous permettent maintenant de répondre à ces énigmes."
http://www.esa.int/esaSC/SEMUZDITPQG_index_0.html
http://www.esa.int/esaCP/SEMUZDITPQG_index_0.html
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=49008
http://www.jpl.nasa.gov/news/news.cfm?release=2011-234&cid=release_2010-234
Herschel Measurements of Molecular Oxygen in Orion
La source ;
http://pgj-new.pagesperso-orange.fr/0811-nouvelles.htm
Amicalement
Gilbert Javaux - PGJ-Astronomie
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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