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André
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 Posté le: Lun 03 Nov 2014 12:02 am Sujet du message: Découverte d'un processus de formation planétaire au sein d' |
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Découverte d'un processus de formation planétaire au sein d'un système d'étoiles doubles
Salut à tous
ALMA sonde le gaz et la poussière “roue dans roue”
Vue d'artiste du système d'étoiles doubles GG Tauri-A - Crédit : ESO/L. Calçada
Pour la toute première fois, des chercheurs ont détecté, au moyen d'ALMA, un écoulement de gaz et de poussière qui va d'un disque extérieur massif en direction du cœur d'un système binaire.
Cette structure inédite explique peut-être la survivance d'un second disque de taille inférieure, au sein duquel résident des matériaux susceptibles de donner naissance à des planètes.
La moitié des étoiles semblables au Soleil sont issues de systèmes binaires.
Ce type de découverte s'avère donc crucial dans la chasse aux exoplanètes.
Les résultats paraîtront dans l'édition du 30 octobre 2014 de la revue Nature.
Une équipe de chercheurs menée par Anne Dutrey du Laboratoire d'Astrophysique de Bordeaux, France et du CNRS, a observé, au moyen du Vaste Réseau d'Antennes (Sub-)Millimétrique de l'Atacama (ALMA), la distribution de gaz et de poussière au sein d'un système d'étoiles multiples baptisé GG Tau-A [1].
Cet objet, âgé de quelques millions d'années seulement, se situe à environ 450 années lumière de la Terre dans la constellation du Taureau.
A l'image d'une roue, GG Tau-A se compose d'un disque extérieur de vastes dimensions qui encercle le système dans son ensemble, ainsi que d'un disque intérieur autour de l'étoile centrale principale.
Le disque intérieur est doté d'une masse semblable à celle de Jupiter.
Son existence a longtemps intrigué les astronomes : son contenu se trouve aspiré par l'étoile centrale en effet, à un rythme élevé qui plus est.
En toute logique, ce disque aurait donc du disparaître voila bien longtemps.
Alors qu'elle observait ces structures au moyen d'ALMA, l'équipe a fait une découverte surprenante : la présence d'amas de gaz et de poussière dans la région située entre les deux disques.
Ces nouvelles observations suggèrent un transfert de matière du disque extérieur vers le disque intérieur, soit l'existence d'un cordon ombilical reliant l'une et l'autre structures [2].
“L'existence d'un tel pont de matière a été prévue par les simulations numériques.
Toutefois, elle n'avait encore jamais fait l'objet d'observations.
La localisation de ces amas suggère un échange de matière entre les disques, l'un se nourrissant de l'autre” précise Anne Dutrey.
“Ces observations montrent que la matière issue du disque extérieur est capable d'alimenter le disque intérieur sur une longue période de temps.
Cela a des implications majeures sur la formation potentielle de planètes”.
Les planètes sont issues de la matière inutilisée durant la formation de leurs étoiles hôtes.
La formation des planètes est un processus lent, qui requiert la persistance d'un disque.
Dans l'éventualité où un tel cordon ombilical existerait au sein d'autres systèmes d'étoiles multiples, cette découverte conduirait à envisager l'existence d'autres localisations possibles d'exoplanètes.
Les premières recherches d'exoplanètes se focalisaient sur des étoiles hôtes isolées semblables au Soleil [3].
Plus récemment, les astronomes ont découvert qu'une majorité de planètes géantes sont en orbite autour de systèmes d'étoiles doubles.
A l'heure actuelle, les chercheurs portent un intérêt grandissant aux systèmes d'étoiles multiples, dont chaque membre est susceptible de constituer l'hôte d'une ou de plusieurs planètes.
La nouvelle découverte plaide en faveur de cette hypothèse, offrant aux chasseurs d'exoplanètes de nouveaux terrains de jeu.
Emmanuel Di Folco, co-auteur de l'article, conclut ainsi : “Près de la moitié des étoiles semblables au Soleil sont issues de systèmes binaires.
Cela signifie que nous avons découvert un processus susceptible de favoriser la formation planétaire qui s'applique à un nombre significatif d'étoiles de la Voie Lactée.
Nos observations constituent une réelle avancée vers la compréhension de la formation de planètes.”
Note :
[1] GG Tau-A appartient à un système d'étoiles multiples complexe baptisé GG Tauri.
De récentes observations de GG Tau-A effectuées au moyen du VLTI ont révélé que l'une des étoiles – GG Tau Ab, qui n'est pas entourée d'un disque – est elle-même une binaire constituée de deux étoiles proches, GG Tau-Ab1 et GG Tau-Ab2.
Ainsi donc, le système GG Tau se trouve augmenté d'un cinquième élément.
[2] De précédentes observations effectuées au moyen d'ALMA ont montré l'existence d'une étoile isolée dont la matière provient en partie de son disque externe.
[3] Parce que les orbites des étoiles binaires sont plus complexes et moins stables, les astronomes pensaient que la formation de planètes au sein de tels systèmes revêtait un caractère plus complexe qu'autour d'étoiles isolées.
Plus d'informations
Ce travail de recherche a fait l'objet d'un article intitulé “Planet formation in the young, low-mass multiple stellar system GG Tau-A” par A. Dutrey et al., à paraître au sein de la revue Nature.
Liens
- L'article scientifique
- Plus d'informations concernant ALMA
- Photos d'ALMA
- Vidéos d'ALMA
- Brochure de présentation d'ALMA
- Le film ALMA – A la Recherche de nos Origines Cosmiques
- Livre Photo ALMA – A la Recherche de nos Origines Cosmiques – La construction du Vaste Réseau d'Antennes (sub-)Millimétrique de l'Atacama
- Le Vaste Réseau d'Antennes (sub-)Millimétrique de l'Atacama
- Autres communiqués de presse relatifs à ALMA
Source : ESO http://www.eso.org/public/france/news/eso1434/
http://pgj-new.pagesperso-orange.fr/1014-nouvelles.htm#Abell_2744
Gilbert Javaux - PGJ-Astronomie
Amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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