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André
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Inscrit le: 07 Jan 2007
Messages: 11030
Localisation: Montreal 45.500°N, 73.580°W
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 Posté le: Ven 23 Nov 2007 12:43 am Sujet du message: Des étoiles à atmosphère de carbone |
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SAlut a tous
Les naines blanches représentent le stade final d'évolution stellaire pour les étoiles ayant une masse initiale entre approximativement 0,07 et 8-10 masse solaire, alors que les étoiles plus massives finissent leur vie en trous noir ou en étoiles à neutrons.
La théorie d'évolution stellaire prevoit que la majorité des naines blanches ont un coeur composé de carbone et d'oxygène, lequel est lui-même entouré par une couche d'hélium et, pour environ 80 pour cent des naines blanches connues, par une couche supplémentaire d'hydrogène.
Toutes les naines blanches se sont par conséquent traditionnellement avérés appartenir à l'une des deux catégories :
celles avec une atmosphère riche en hydrogène (type spectral DA) et celles avec une atmosphère riche en hélium (les non-DA). 
Illustration credit: M.S. Sliwinski and L. I. Slivinska of Lunarismaar
Une équipe d'astronomes a découvert plusieurs naines blanches ayant des atmosphères principalement composées de carbone, avec peu ou pas de trace d'hydrogène ou d'hélium.
Leur analyse montre que les paramètres atmosphériques trouvés pour ces étoiles ne correspondent pas de manière satisfaisante à une des théories actuelles connues d'évolution de la branche géante post-asymptotique, bien que ces objets pourraient être les contreparties plus froides de l'unique et intensivement étudiée étoile H1504+65 de type PG1159.
Ces étoiles, ainsi que H1504+65, pourraient en conséquence former une nouvelle séquence d'évolution qui suit la branche géante asymptotique.
Patrick Dufour (University of Arizona Steward Observatory), le professeur d'astronomie James Liebert (University of Arizona) et leurs collègues de l'Université de Montréal et de l'Observatoire de Paris ont publié les résultats dans l'édition du 22 Novembre de Nature.
Les étoiles ont été découvertes parmi 10.000 nouvelles étoiles naines blanches trouvées dans l'étude SDSS (Sloan Digital Sky Survey).
Dufour et ses collègues ont identifié huit étoiles naines blanches dont l'atmosphère est dominée par le carbone parmi 200 étoiles de type DQ qu'ils ont examinés dans les données du SDSS.
Le grand mystère est pourquoi ces étoiles à l'atmosphère de carbone sont trouvées seulement entre 18.000 et 23.000 Kelvin. "Ces étoiles sont trop chaudes pour être expliquées par le scénario de remontée convective standard, aussi il doit y avoir une autre explication", ajoute Dufour.
Dufour et Liebert pensent que ces étoiles pourraient avoir évolué d'une étoile comme l'unique et beaucoup plus chaude étoile appelée H1504+65 que l'astronomie John A. Nouset (Pennsylvania State University), Liebert et d'autres ont rapporté en 1986. Si c'est le cas, les étoiles à atmosphère de carbone représentent une nouvelle séquence auparavant inconnue d'évolution stellaire.
H1504+65 est une étoile très massive de 200.000 Kelvin.
Les astronomes croient actuellement que cette étoile a violemment expulsé d'une manière ou d'une autre tout son hydrogène et tout sauf une très petite trace de son hélium, laissant un noyau stellaire essentiellement nu avec une surface de 50 pour cent de carbone et de 50 pour cent d'oxygène.
"Nous pensons que quand une étoile comme H1504+65 se refroidit, elle devient par la suite comme les étoiles de pur carbone," ajoute Dufour. Lorsque les étoiles massives se refroidissent, la pesanteur sépare le carbone, l'oxygène et les traces d'hélium.
Au-dessus de 25.000 Kelvin, la trace d'hélium s'élève jusqu'au-dessus, formant une mince couche au-dessus de l'enveloppe beaucoup plus massive de carbone, déguisant efficacement l'étoile comme une naine blanche à l'atmosphère d'hélium.
Mais entre 18.000 et 23.000 Kelvin, la convection dans la zone de carbone dilue probablement la mince couche d'hélium.
A ces températures, l'oxygène, qui est plus lourd que le carbone, descend probablement trop profondément pour remonter à la surface.
Dufour et ses collègues indiquent que ce modèle d'étoiles de 9 à 11 masses solaires pourraient expliquer leurs curieures étoiles de carbone.
Les astronomes ont prédit en 1999 que les étoiles de 9 ou 10 fois aussi massive que notre Soleil deviendraient des naines blanches avec des noyaux d'oxygène-magnésium-néon et avec en général des atmosphères de carbone-oxygène. Les étoiles plus massives explosent en supernovae.
Mais les scientifiques ne sont pas sûrs où se trouve la ligne de division, si les étoiles 8, 9, 10 ou 11 fois aussi massive que notre Soleil sont nécessaires pour créer des supernovae.
"Nous ne savons pas si ces étoiles à atmosphère de carbone sont le résultat de l'évolution d'étoiles de 9 ou 10 masses solaires, ce qui est une question majeure," ajoute Liebert.
Les astronomes de l'Université d'Arizona prévoient de nouvelles observations des étoiles à l'atmosphère de carbone avec le télescope MMT de 6,5 mètres à l'Observatoire du Mont Hopkins en Arizona, en Décembre pour mieux déterminer leur masse.
Les observations pourraient aider à définir la masse limite pour la disparition d'étoiles en naines blanches ou la mort en tant que supernovae, ajoute Dufour.
http://fr.arxiv.org/abs/0711.3227
http://www.space.com/scienceastronomy/071121-strange-white-dwarf.html
http://uanews.org/node/17027
source;
http://pagesperso-orange.fr/pgj/1107-nouvelles.htm#55_Cancri
amicalement
_________________
Etrange époque où il est plus facile de désintégrer l' atome que de vaincre un préjugé.
Einstein, Albert, |
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